Teniendo presente el proyecto editorial “Datini, Fugger, Ruiz”, realizado hace ahora casi veinte años, en el que se estudiaron conjuntamente los legados históricos de estos tres personajes, los tres aún vigentes, surgió a finales de 2022 la idea de proponer a otras instituciones europeas un nuevo proyecto de edición, en este caso en el contexto de los planes de difusión internacional que entonces desarrollaba el Archivo Simón Ruiz. Esto ocurría pocos meses antes de hacerse pública la lista de nuevas inscripciones del “Registro de la Memoria del Mundo” de la UNESCO, entre las cuales figuraba la candidatura de nuestro archivo. Conseguida esta distinción en el mes de mayo de 2023, fue entonces cuando se formalizó la idea de invitar a participar en el proyecto a otros grandes archivos históricos de índole comercial y proyección europea, incluso mundial, también reconocidos en años anteriores por la UNESCO como “Memoria del Mundo”. Tomando como referencia el año de ingreso en dicho Registro internacional, se contacta, por este orden: con el Archivo de la Officina Plantiniana (Museo Plantin-Moretus, Amberes, “Memoria del Mundo” desde 2001); con el de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (Archivo Nacional de los Países Bajos, La Haya, desde 2004); con el de la Cámara de Fondos Insolventes de Amberes (FelixArchief, Amberes, desde 2009), y con el Fondo Apodissario del Archivo de la Fundación del Banco de Nápoles, que alcanzaba a consideración de la UNESCO en 2023, al igual que en nuestro caso.

Los primeros encuentros institucionales mantenidos con los responsables de los citados conjuntos documentales se celebran entre los meses de mayo y junio de 2023 y enseguida se alcanza el compromiso de asumir cada institución el estudio particular de su correspondiente archivo, con la participación de un técnico propio. Se lograba, de este modo, iniciar la andadura de un apasionante proyecto en el que era clave la edición multilingüe: en neerlandés, italiano y español, de acuerdo con el origen de los respectivos archivos participantes, y también en inglés como idioma de mayor difusión internacional. Surge así la larga etapa de la redacción de textos y las consiguientes traducciones a las lenguas propuestas, el acopio y selección de imágenes y, meses después, las labores de coordinación de artículos y presentaciones institucionales…, hasta llegar a las propias de la maquetación gráfica y edición final en sus versiones digitales e impresas.

Todos los archivos citados cumplían con creces esas correlaciones de ser de tipo comercial o financiero, con varios siglos a sus espaldas, de ámbito y trascendencia internacional, y con el máximo reconocimiento institucional de la UNESCO. El Archivo de la Officina Plantiniana, el único caso conservado prácticamente en su integridad de una imprenta y editorial anterior a la época industrial, la creada por Cristóbal Plantino en la ciudad del Escalda; el de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, cuyos fondos documentales de ámbito planetario –como lo fuera la propia empresa multinacional de importación de especias– van más allá de los conservados en la capital administrativa de los Países Bajos; el de la Cámara de Fondos Insolventes de Amberes, ejemplo preclaro de conservación de documentación de grandes y pequeñas compañías comerciales de la capital económica de Europa del siglo XVI; el Archivo Apodissario del Banco de Nápoles, que recoge las transacciones financieras de los ocho bancos públicos que operaron en dicha ciudad italiana entre los siglos XVI y XIX; y el Archivo Simón Ruiz, el único caso de fondo documental de un mercader banquero español de ámbito internacional del siglo XVI que ha llegado a nuestros días.

Se reúnen por tanto cinco archivos que –cada cual en su ámbito y especialidad– son referentes mundiales en la historia del comercio. De ellos nos interesa en esta ocasión dar a conocer, de forma paralela y comparada, sus historias particulares: por una parte, sus diferentes orígenes, su evolución a lo largo de los siglos, los problemas de todo tipo que han tenido que sortear en cada caso –algunos de ellos realmente asombrosos– para perdurar en el tiempo y llegar a nuestros días en buenas condiciones de conservación, descripción y acceso público; y, por otra, un resumen razonado de los fondos que integran cada archivo. Todo ello teniendo muy presente que el patrimonio documental ha sido frecuentemente el menos valorado de los legados históricos y, por tanto, el de más dificultosa preservación y libre acceso.

Es de justicia cerrar estas líneas de presentación con el agradecimiento público a las instituciones cuyo patrocinio ha hecho posible este proyecto. En primer lugar, las ayudas provenientes del “Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia” del Ministerio de Cultura español (Subdirección General de los Archivos Estatales), con fondos de la Unión Europea (2022-2023), gracias a las cuales se pudieron realizar las primeras labores de redacción y difusión internacional del Archivo Simón Ruiz. Del mismo modo, los trabajos de traducción, edición y publicación finales, en sus cuatro versiones, han sido posibles merced a la inclusión del proyecto en el “Plan estratégico integral” de renovación de la Fundación Museo de las Ferias — Archivo Simón Ruiz, incluido en los “Proyectos de gestión de bienes del Patrimonio Cultural de Castilla y León (2024-2025)”, auspiciados por la Junta de Castilla y León, que, en nuestro caso, ha contado también con la participación del Ayuntamiento de Medina del Campo. Ojalá que todos estos esfuerzos institucionales compartidos sean el primer eslabón de un programa más amplio de intercambio cultural internacional que, a corto y medio plazos, tenga como objetos de estudio y difusión los legados documentales de los archivos participantes.

• 19 junio 2026
  Presentación en Amberes del proyecto editorial «Archivos Históricos Comerciales ‘Memoria del Mundo’ de la UNESCO»

El 19 de junio de 2026 fue presentado en el Museo Plantin Moretus de Amberes el proyecto editorial “Archivos Históricos Comerciales ‘Memoria del Mundo’ de la UNESCO”, auspiciado por nuestra Institución, en el que han participado los archivos: Plantin Moretus (Amberes), Compañía Holandesa de las Indias Orientales (La Haya), Cámara de Patrimonios Insolventes (Amberes), Fondo Apodisario de los antiguos bancos públicos napolitanos (Nápoles) y Archivo Simón Ruiz (Medina del Campo).
En el acto participaron los directores de los archivos de Amberes y Medina del Campo, con representantes de la Embajada de España en Bélgica, del Consulado de España en Amberes y de la Delegación Permanente de la Junta de Castilla y León ante la Unión Europea. Próximamente, este proyecto internacional será presentado en nuestra Fundación.