PIEZA DEL MES

Castillo de la Mota
Henry Willis Baxley (atribución)
1871-1874
Dibujo acuarelado / 14’7 x 22’7 cm.
Colección Particular

 “The bartizan turrets at the angles are / frequent in this part of Spain”
(“Las torres almenadas en los ángulos son frecuentes en esta parte de España”)

Sin duda el Castillo de la Mota es el edificio monumental de Medina del Campo del que se conocen más representaciones artísticas y gráficas, la gran mayoría de las cuales se fechan a partir de 1860, año de la llegada del ferrocarril a la villa (precisamente se cumple ahora el 150 aniversario). Desde ese momento, el tren sustituye a los incómodos coches de postas y la mayoría de los viajeros y artistas que describen o retratan nuestra fortaleza llegarán a ésta por vía férrea. Afamados escritores, pintores o fotógrafos como Jean Charles-Davillier, Gustave Doré o Jean Laurent son buena muestra de ello.

La acuarela que presentamos como primera “Pieza del Mes” de este año nos muestra una imagen inédita del Castillo de la Mota desde el paraje conocido como “el Chorro”, junto a la desaparecida ermita de Ntra. Sra del Camino (antigua parroquia de San Nicolás), con el regato de la Adajuela en primer término. Creemos que pudiera ser un “dibujo de campo” de uno de estos ilustrados viajeros que en buen número recorrieron la España del último tercio del siglo XX, publicando después sus impresiones en un libro. Es el caso de Henry Willis Baxley (1803-1876), reconocido médico aficionado al arte de quien tenemos constancia de su visita a Medina durante su viaje a España (1871-1874) y de su detallada descripción del Castillo de la Mota recogiendo datos y fechas muy precisos (coinciden sospechosamente con los anotados en la obra del también viajero George Street, publicada en 1869); dice entre otras cosas:

“… Cuando se aproxime (el viajero) a la estación contemplará con interés creciente los acontecimientos históricos y el castillo arruinado sobre una elevación, cercano y a la derecha de la carretera… Este castillo de la Mota fue construido en 1440 (sic), evidentemente sobre el lugar de uno de más temprana fecha. Cerca de sus muros hay aún masas vistas de viejo hormigón,… Torres cuadradas dominan diferentes partes del castillo sin muros almenados, y una altísima se mantiene levantada imponentemente sobre todo”.

Spain: Art remains and art realities; painters, priests and princes
(Londres, Longman’s & Co., 1875). Tomo II

La atribución del dibujo al mencionado médico viajero la basamos en varias circunstancias: primeramente, en la aparición de las siglas “WBD” (que podemos interpretar como: “Willis Baxley design”) en el reverso de la acuarela original, al pie de otro dibujo que representa la pila bautismal de la iglesia de Sta. Gadea de Burgos; en segundo término, el propio dibujo de la pila burgalesa, que confirma su paso por esta ciudad, dándose la circunstancia de que Willis Baxley es el único escritor viajero de lengua inglesa que conocemos –por sus escritos- que se detuviera en Medina del Campo y luego en Burgos durante las últimas décadas del siglo XIX; por último, los datos y años anotados al pie del dibujo del castillo concuerdan con exactitud con el fragmento de texto de su obra que acabamos de citar. Por todo ello la atribución puede mantenerse hasta el momento de su confirmación definitiva.

Antonio Sánchez del Barrio